Segunda carta, à igreja de Smirna
8 E ao anjo da igreja
que está em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi morto, e
reviveu:
9 Conheço as tuas
obras, e tribulação, e pobreza (mas tu és rico), e a blasfémia dos que se dizem
judeus, e não o são, mas são a sinagoga de Satanás.
10 Nada temas das
coisas que hás de padecer. Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão,
para que sejais tentados; e tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até à
morte, e dar-te-ei a coroa da vida.
11 Quem tem ouvidos,
ouça o que o Espírito diz às igrejas: O que vencer não receberá o dano da
segunda morte.
Apocalipse 2:8-11
Escavações
Smirna foi a segunda cidade a receber uma carta do apóstolo
João no livro do Apocalipse. Atos 19:10 sugere que a igreja não foi fundada
durante a terceira viagem missionária de Paulo. Devido ao fato de que a cidade
portuária de Izmir abriga a segunda maior população na Turquia, hoje, o local
da antiga Smyrna tem sido pouco escavado. Excetuando a ágora, o teatro, e
seções do aqueduto romano, pouco resta da antiga cidade.
Fortificações
Smirna 35 milhas ao norte de Éfeso, construído perto das
ruínas de uma antiga colónia grega destruído no século 7 aC. Lisímaco, um dos
generais de Alexandre, o Grande, reconstruiu Smirna como uma nova cidade
helenística no século 3 º aC. A cidade foi mais tarde estabelecida como um
centro comercial romano com um porto no Mar Egeu. Os estudiosos acreditam que a
cidade teria cerca de 100 mil habitantes por altura dos apóstolos Paulo e João.
A Ágora
No segundo século AD a Ágora, a meio caminho entre a
Acrópole e o porto, foi parcialmente escavado por arqueólogos alemães e turcos
1932-1941. Pórticos alinhados do lado norte e oeste da ágora, e um altar a Zeus
sentado no centro.
Ágora os Arcos em Primeiro
Nível
A carta em Apocalipse 2:8-11 está repleta de carinho e alegria
que vem do triunfo sobre o sofrimento e perseguição. A igreja enfrentou uma forte
oposição judaica em Esmirna. Houve um número considerável de judeus na cidade,
desde o período pré-NT cresceu ao longo do período otomano. Ainda hoje diversas
sinagogas estão localizadas em toda a cidade moderna.
Ágora Estátua do leão
Quando João disse que alguns serão lançados na prisão, ele
sabia que a prisão romana era frequentemente um prelúdio para a execução. Ele
incentivou os crentes a serem fiéis até à morte. Nesta perseguição, o próprio discípulo
de João, Policarpo, foi martirizado aqui em 155 DC. Seguindo o exemplo da
advertência e exortação de João, ele recusou a blasfemar o nome do Senhor e foi
posteriormente queimado vivo.
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